Иу, вероятно, самый известный чайный регион в мире пуэра. Это также самая большая гора чайного региона Лю Да Ча Шань «Шесть великих чайных гор», флагман чайной промышленности провинции Юньнань. В область Иу входит одноименный город, а так же несколько деревень, населенных малой народностью Хань. Здесь, на склонах гор растут старые чайные деревья, из листьев которых получается один из самых лучших пуэров провинции, который, к тому же, очень интересно и быстро состаривается — это одна из его отличительных особенностей.
Чай в Иу выращивают и производят, как минимум, с 17 века. Во время войны с Японией (1937-1949) его производство пришло в упадок, жители разъехались, фабрики закрылись, часть чайных садов была отдана под другие сельскохозяйственные нужды, часть — одичала.
Иу — это где?
Иу — это не просто чайная гора, а целый регион. Наиболее известная деревня в Иу — Ма Хэй, в 9 км от города. Вокруг Ма Хэй сосредоточились другие деревни: Ло Шуй Дун, Да Ци Шу и Мансю. Они образуют первую группу Иу, их чаи имеют сходные характеристики, что может быть названо классическим вкусом из Иу. Обычно, в этих случаях на блинах стоит пометка Zhengshan.
В предгорьях Иу разбиты большие чайные плантации массового пуэра тайди ча. Тай Ди Ча — кустовое дерево, выведенное селекционными методами для повышения урожайности региона. Сырье с этих деревьев обычно идет на крупные фабрики.
На склонах гор разбиты чайные сады со старыми деревьями. Этим садам много лет, деревья здесь растут в естественной среде, без удобрений и пестицидов. В районе деревни Ма Хэй Много кустовой разновидности чайных деревьев.
Вдоль дороги Ма Хэй можно найти крошечную тропу — это древний чайный путь, который проходит через все крупные чайные деревни региона «Шесть великих чайных гор» и заканчивается в Лхасе, Гуанчжоу и Пекине.
На севере этой области гораздо более дикие места, дороги уже в не очень хорошем состоянии, ими невозможно использовать во время сильного дождя. Здесь много крошечных, но крутых холмов, сплошь покрытых густыми джунглями. Лаос находится всего в нескольких десятках километров.
Этот дикий район населен малой народностью Яо. Они живут, в основном в Лаосе, очень немногие из них находятся в Китае, вдоль границы. В их культуре все животные должны иметь свободу, поэтому их домашние животные свободно ходят по улицам.
Очень немногие чайные туристы забираются так далеко в горы Иу, большинство же ограничивается только деревней Ма Хэй. 15-20 лет назад, когда пуэр не стоит практически ничего и производился в небольших количествах для населения деревень, Яо сократили большую часть своих древних чайных садов для выращивания риса. Лишь немногие древние деревья выжили, в основном, те, что находятся далеко от деревни — примерно, в четырех часах ходьбы. Сборщики чая уезжают рано утром и прибывают в сады в полдень. Всю вторую половину дня и ночь они проводят за сбором и обработкой чая и возвращаются домой на следующий день.
С противоположной горы вы можете увидеть чайные сады Гуа Фэн Чжай. С места съемки до садов не менее четырех часов пешком по джунглям. Вы можете заметить небольшие хижины, используемые для обработки свежих листьев и отдыха.
Продвигаясь по региону Иу на север — к границе между областями Сишуанбаньна и Сымау, путешественник окажется в городке Мань Ла. Этот город немного меньше, чем Иу, и здесь проживает много различных этнических групп: Хани, Яо, дайцы и многие другие. Эта смесь культур напоминает нам, что Иу был перекрестком в Сишуанбаньна, началом древнего чайного пути.
В окрестностях Мань Ла, есть много старых плантаций, а также несколько молодых. Сегодня каучуковое дерево гевея забрало под себя много земель — как ни странно, даже в таких чайных регионах, как Иу, эта культура может быть более выгодной, чем чай. Гевеи и другие культуры вытеснили традиционную чайную культуру на востоке Сишуанбаньна. Иу здесь является исключением.
Вкус пуэра из Иу
Вкус пуэра из Иу не агрессивного типа. Он мягкий, сладкий, он медленно заставляет вас чувствовать ощущение сильного внутреннего подъема, в этом плане он напоминает по действию пуэр из Бань Чжан. Вкус пуэра из Иу великолепен — в нем прослеживаются яблочные, немного ванильные ноты с оттенками цветов. Даже молодые шены характеризуются особой мягкостью. Здесь совсем нет терпкости и вязкости, это нежный чай.